Η Κυριακή του Πάσχα είναι μία γιορτή που γιορτάζεται από εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που τιμούν την Ανάσταση του Ιησού από τους νεκρούς, που περιγράφεται στην Καινή Διαθήκη ότι έχει συμβεί τρεις ημέρες μετά τη Σταύρωσή του στο Γολγοθά. Είναι, επίσης, η μέρα που τα παιδιά περιμένουν με ενθουσιασμό το λαγουδάκι του Πάσχα να φτάσει και να τους παραδώσει τα αυγά σοκολάτας.
Το Πάσχα είναι «κινητή γιορτή» που αντιστοιχεί στην πρώτη Κυριακή μετά την Πανσέληνο του Μαρτίου στην Ιρλανδία και εμφανίζεται σε διαφορετικές ημερομηνίες ανά τον κόσμο, αφού οι Δυτικές Εκκλησίες χρησιμοποιούν το Γρηγοριανό Ημερολόγιο, ενώ οι Ανατολικές Εκκλησίες χρησιμοποιούν το Ιουλιανό Ημερολόγιο. Από που, λοιπόν, ξεκίνησε αυτή η «κινητή γιορτή» και ποια είναι η προέλευση των παραδόσεων και των εθίμων που γιορτάζονται αυτή η σημαντική μέρα σε όλο τον κόσμο;
Οι περισσότεροι ιστορικοί, συμπεριλαμβανομένων και των μελετητών της Βίβλου, συμφωνούν ότι το Πάσχα ήταν αρχικά παγανιστικό φεστιβάλ. Σύμφωνα με το Λεξικό της Αγίας Γραφής του Νέου Ουγγέρου: «Η λέξη Πάσχα είναι σαξονικής προέλευσης, η Ανατολή, η Θεά της Άνοιξης, στην τιμή της οποίας προσφέρονταν θυσίες για το Πάσχα κάθε χρόνο. Μέχρι τον όγδοο αιώνα οι Αγγλοσάξονες υιοθέτησαν το όνομα για να χαρακτηρίσουν τον εορτασμό της Ανάστασης του Χριστού». Ωστόσο, ακόμη και μεταξύ εκείνων που υποστηρίζουν ότι το Πάσχα έχει παγανιστικές ρίζες, υπάρχει κάποια διαφωνία σχετικά με την παγανιστική παράδοση που ξεκίνησε το φεστιβάλ. Εδώ θα διερευνήσουμε κάποιες από αυτές τις προοπτικές.
Η Ανάσταση ως σύμβολο της αναγέννησης
Μια θεωρία που παρουσιάζεται είναι ότι η ιστορία του Πάσχα, ως προς τη Σταύρωση και την Ανάσταση, είναι συμβολική της αναγέννησης και της ανανέωσης και αναπαράγει τον κύκλο των εποχών, τον θάνατο και την επιστροφή του ήλιου.
Σύμφωνα με μερικούς μελετητές, όπως ο Δρ. Tony Nugent, Καθηγητή Θεολογίας και Θρησκευτικών Σπουδών του Πανεπιστημίου του Σιάτλ και Υπουργός Πρεσβυτερίων, η ιστορία του Πάσχα προέρχεται από το θρυλικό θρύλο του Damuzi (Tammuz) και τη σύζυγό του Inanna (Ishtar) που ονομάζεται «Η Κάθοδος της Ίνανας», που βρέθηκε σε επιθέματα κωνοειδούς αργίλου, χρονολογούμενα από το 2100 π.Χ. Όταν ο Ταμούζ πεθαίνει, ο Ιστάρ είναι θλιμμένος και τον ακολουθεί στον Κάτω Κόσμο. Εκεί εισέρχεται μέσα από επτά πύλες και η κοσμική ενδυμασία της αφαιρείται. Με την απουσία της, η γη χάνει τη γονιμότητά της, οι καλλιέργειες παύουν να αναπτύσσονται και τα ζώα σταματούν να αναπαράγονται. Αν δεν γίνει κάτι, όλη η ζωή στη γη θα τελειώσει. Μετά την απουσία της Inanna για τρεις ημέρες ο βοηθός της πηγαίνει σε άλλους θεούς για βοήθεια. Τελικά, ένας από αυτούς, ο Enki, δημιουργεί δύο πλάσματα που μεταφέρουν το φυτό της ζωής και το νερό της ζωής κάτω στον Κάτω Κόσμο, ψεκάζοντάς τα στην Ίνανα και τον Δαμούζι, δίνοντάς τους τη δύναμη να επιστρέψουν στη γη σαν το φως του ήλιου για έξι μήνες. Μετά από έξι μήνες, ο Tammuz επιστρέφει στον κόσμο των νεκρών, παραμένοντας εκεί για άλλους έξι μήνες και ο Ιστάρ τον ακολουθεί, προτρέποντας τον θεό του νερού να τους σώσει και τους δύο. Έτσι συμβολίζονταν οι κύκλοι του χειμερινού θανάτου και της ζωής της άνοιξης.
Ο Δρ Nugent επισημαίνει γρήγορα ότι η σύλληψη παραλληλισμών μεταξύ της ιστορίας του Ιησού και του έπους της Inanna «δε σημαίνει απαραίτητα ότι δεν υπήρχε πραγματικός άνθρωπος ο Ιησούς, ο οποίος είχε σταυρωθεί, αλλά μάλλον ότι εάν υπήρχε, η ιστορία γι’ αυτό είναι δομημένη και διακοσμημένη σύμφωνα με ένα πρότυπο που ήταν πολύ αρχαίο και διαδεδομένο».
Η σουμέρεια θεά Ίνανα είναι γνωστή έξω από τη Μεσοποταμία με το όνομα της Βαβυλώνας, “Ishtar”. Στην αρχαία Χαναάν, η Ishtar είναι γνωστή ως Astarte, και αντίστοιχα το όνομά της στα ελληνικά και στα ρωμαϊκά είναι Αφροδίτη. Τον 4ο αιώνα, όταν οι Χριστιανοί αναγνώρισαν τον ακριβή τόπο της Σταύρωσης στην Ιερουσαλήμ, όπου βρισκόταν ο άδειος τάφος του Ιησού, επέλεξαν το σημείο όπου βρισκόταν ένας ναός της Αφροδίτης (Astarte/Ishtar/Inanna). Ο ναός κατεδαφίστηκε και χτίστηκε η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου, η πιο ιερή εκκλησία στον χριστιανικό κόσμο.
Ο Δρ. Nugent επισημαίνει ότι η ιστορία της Inanna και της Damuzi είναι απλά ένας μύθους των θανάσιμων και ανερχόμενων θεών που αντιπροσωπεύουν τον κύκλο των εποχών και των αστεριών. Για παράδειγμα, η ανάσταση του αιγυπτιακού Horus. η ιστορία του Μίθρα, ο οποίος λατρευόταν την Άνοιξη και η ιστορία του Διόνυσου, αναστημένος από τη γιαγιά του. Μεταξύ αυτών των ιστοριών επικρατούν θέματα γονιμότητας, σύλληψης, ανανέωσης, κατάβασης στο σκοτάδι και του θριάμβου του φωτός πάνω από το σκοτάδι ή καλό πάνω από το κακό.
Το Πάσχα ως γιορτή της Θεάς της Άνοιξης
Αντί για μια αναπαράσταση της ιστορίας της Ishtar, το Πάσχα ήταν αρχικά μια γιορτή της Eostre, της θεάς της Άνοιξης, γνωστής και ως Ostara, Austra και Eastre. Μια από τις πιο σεβαστές πτυχές της Ostara τόσο για τους αρχαίους όσο και για τους σύγχρονους παρατηρητές είναι πως πρόκειται για ένα πνεύμα ανανέωσης.
Γιορτάζεται την άνοιξη Equinox στις 21 Μαρτίου. Η Ostara σηματοδοτεί την ημέρα που το φως είναι ίσο με το σκοτάδι και θα συνεχίσει να αυξάνεται. Μετά από ένα μακρύ σκοτεινό χειμώνα, η Θεά απεικονίζεται συχνά με το λαγό, ένα ζώο που αντιπροσωπεύει την άφιξη της άνοιξης, καθώς και τη γονιμότητα της εποχής.
Σύμφωνα με την “Deutsche Mythologie” του Jacob Grimm, η ιδέα της ανάστασης ήταν ριζωμένη μέσα στον εορτασμό της Ostara: «Η Ostara ή Eaststre φαίνεται να ήταν η θεότητα της ακτινοβολούσας αυγής, του ανασηκωτικού φωτός, ένα θέαμα που φέρνει χαρά και ευλογία, να προσαρμόζεται εύκολα με την Ανάσταση του Θεού του Χριστιανού».
Οι περισσότερες αναλύσεις για την προέλευση της λέξης «Πάσχα» υποστηρίζουν ότι ονομάστηκε μετά από μια θεά που ανέφερε ο αγγλικός μοναχός Bede, από τον 7ο έως τον 8ο αιώνα, ο οποίος έγραψε ότι ο Ēosturmōnaþ (Παλιός Άγγλος «Μήνας του Ιεστρέ», μεταφρασμένος στην εποχή του Bede ως «Πασχικός Μήνας») ήταν ένας αγγλικός μήνας που αντιστοιχεί στον Απρίλιο, ο οποίος λέει ότι «κάποτε κάλεσε μια θεά του ονόματός του, στην τιμή του οποίου εορτάζονταν γιορτές τον μήνα εκείνο».
Η προέλευση των εορτασμών του Πάσχα
Τα πιο ευρέως διαδεδομένα έθιμα την Κυριακή του Πάσχα αναφέρονται στο σύμβολο του κουνελιού (λαγουδάκι του Πάσχα) και του αυγού. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το κουνέλι ήταν ένα σύμβολο που συνδέεται με το Eostre, που αντιπροσωπεύει την αρχή της Άνοιξης. Ομοίως, το αυγό έχει έρθει να αντιπροσωπεύει την Άνοιξη, τη γονιμότητα και την ανανέωση. Στη γερμανική μυθολογία, λέγεται ότι η Ostara θεραπεύει ένα τραυματισμένο πουλί που βρήκε στο δάσος αλλάζοντας το σε λαγό. Ακόμα εν μέρει ένα πουλί, ο λαγός έδειξε την ευγνωμοσύνη του προς τη θεά, χαρίζοντας της τα αυγά ως δώρα.
Η Εγκυκλοπαίδεια Britannica εξηγεί σαφώς τις παγανιστικές παραδόσεις που σχετίζονται με το αυγό: «Το αυγό ως σύμβολο της γονιμότητας και της ανανεωμένης ζωής πηγαίνει πίσω στους αρχαίους Αιγυπτίους και τους Πέρσες, οι οποίοι είχαν επίσης το έθιμο του χρωματισμού και της κατανάλωσης αυγών κατά τη διάρκεια της γιορτής τους». Στην αρχαία Αίγυπτο, ένα αυγό συμβόλιζε τον ήλιο, ενώ για τους Βαβυλώνες, το αυγό αντιπροσωπεύει την εκκόλαψη της Αφροδίτης Ιστάρ, που έπεσε από τον ουρανό στον Ευφράτη.
Σε πολλές χριστιανικές παραδόσεις, το έθιμο της παράδοσης των αυγών του Πάσχα συμβολίζει τον εαρτασμό της νέας ζωής. Οι Χριστιανοί θυμούνται ότι ο Ιησούς, αφού πέθανε στο σταυρό, ανέβηκε από τους νεκρούς, δείχνοντας ότι η ζωή θα μπορούσε να κερδίσει το θάνατο. Για τους χριστιανούς το αυγό είναι ένα σύμβολο της ανάστασης του Ιησού, καθώς όταν το ανοίγουν, είναι σα να βρίσκονται στον άδειο τάφο του Ιησού.
Ανεξάρτητα από την πολύ αρχαία προέλευση του σύμβολο του αυγού, οι περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν ότι τίποτα δε συμβολίζει την ανανέωση πιο απόλυτα από το αυγό – στρογγυλό, ατελείωτο και γεμάτο από την υπόσχεση της ζωής. Ενώ πολλά από τα ειδωλολατρικά έθιμα που συνδέονται με τον εορτασμό της Άνοιξης ήταν σε ένα στάδιο πρακτικά παράλληλα με τις χριστιανικές παραδόσεις του Πάσχα, τελικά απορροφήθηκαν στο εσωτερικό του Χριστιανισμού, ως σύμβολα της ανάστασης του Ιησού.
Το πρώτο Συμβούλιο της Νίκαιας (325) καθόρισε την ημερομηνία του Πάσχα ως την πρώτη Κυριακή μετά την πανσέληνο (Πασχαλική Πανσέληνο) μετά την Ιρλανδική Ίριξ. Είτε πρόκειται για θρησκευτική γιορτή που θυμίζει την Ανάσταση του Ιησού Χριστού είτε για μια εποχή που οι οικογένειες στο βόρειο ημισφαίριο απολαμβάνουν τον ερχομό της Άνοιξης και γιορτάζουν με τα λαγουδάκια του Πάσχα, ο εορτασμός του Πάσχα διατηρεί το ίδιο πνεύμα αναγέννησης και την ανανέωση, όπως έχει εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Επιμέλεια: Κατερίνα Σχοινά, Φιλόλογος – Δημοσιογράφος, ΜΑ Λαογραφίας
Πηγή: Ancient Origins
