Η ιστορία του θηλασμού αποκαλύπτει άβολες αλήθειες για τις γυναίκες, την εργασία και το χρήμα. Ένα απίθανο μέρος όπου η ιστορία του θηλασμού είναι σαφώς ορατή είναι οι ιμπρεσιονιστικοί πίνακες.
Αν και η τέχνη του Manet και των οπαδών του είναι περισσότερο γνωστή για τα ηλιόλουστα τοπία και τις σκηνές της παρισινής αναψυχής, πολλοί από αυτούς τους πίνακες αφηγούνται περίπλοκες ανθρώπινες ιστορίες. Ο Pierre-Auguste Renoir, ο Edgar Degas και η Berthe Morisot απεικονίζουν τον θηλασμό ως το τέλειο παράδειγμα της αόρατης εργασίας των γυναικών.
Τον 19ο αιώνα, η βρεφική νοσηλεία -όπου οι γυναίκες πληρώνονταν για να θηλάζουν το παιδί κάποιου άλλου- ήταν ευρέως διαδεδομένη στην Ευρώπη.
Η wet-nursing (παραμάνα/τροφός) είναι μια πανάρχαια πρακτική, αλλά στο Παρίσι του 19ου αιώνα, καθώς όλο και περισσότερες γυναίκες εργάζονταν στη νεοσύστατη σύγχρονη πόλη του Georges-Eugène Haussmann, ήταν μια βιομηχανία που γνώρισε μεγάλη άνθηση. Οι αγροτικές βρεφοκόμες (ιδανικά γύρω στα 20, με καλή υγεία, γερά δόντια και παχύ λευκό γάλα) προσλαμβάνονταν τακτικά για να θηλάζουν τα παιδιά τόσο των γυναικών της αστικής κατώτερης όσο και της μεσαίας τάξης και αποτελούσαν μια από τις πιο πολύτιμες οικιακές υπηρέτριες στο αστικό σπίτι.
Μην αφήνετε τον εαυτό σας να παραπλανηθεί. Κατανοήστε τα ζητήματα με τη βοήθεια των ειδικών
Ωστόσο, μετά τις επιστημονικές ανακαλύψεις του Γάλλου χημικού Louis Pasteur για τον τρόπο εξάπλωσης των βακτηρίων, καθώς και τις ιατρικές δημοσιεύσεις που προωθούσαν τα οφέλη του μητρικού γάλακτος για την υγεία, ο μητρικός θηλασμός άρχισε να προτιμάται έναντι του υγρού θηλασμού. Επίσης, η συντηρητική καθολική και η φιλελεύθερη πολιτική ιδεολογία συγχωνεύτηκαν για να ενθαρρύνουν τον θηλασμό ως κεντρικό στοιχείο της σύγχρονης γυναίκας.
Ο θηλασμός δεν αποτελούσε κοινό θέμα στον ιμπρεσιονισμό, αλλά η αντιμετώπισή του από τους Degas, Renoir και Morisot δίνει μια συναρπαστική εικόνα των τρόπων με τους οποίους γίνονταν αντιληπτές οι γυναίκες που τον ασκούσαν.
1. Στις ιπποδρομίες στην ύπαιθρο του Edgar Degas (1869)
Ένας πίνακας που απεικονίζει μια γυναίκα να θηλάζει μέσα σε μια άμαξα. Ο πίνακας του Edgar Degas εστιάζει στον θηλασμό με τροφό μεταξύ των πλουσίων της Γαλλίας.
Στον πίνακα At the Races in the Countryside (1869) βλέπουμε μια πλούσια οικογένεια, την εικόνα της σύγχρονης επιτυχίας, μέσα σε μια φανταχτερή άμαξα. Η μητέρα και η βρεφοκόμος (που αναγνωρίζεται από τη στολή της και το εκτεθειμένο στήθος της) κάθονται μαζί, ενώ ο αυστηρά ντυμένος πατέρας και το μπουλντόγκ κοιτάζουν και οι δύο κατευθείαν το μωρό και το στήθος.
Όπως σημειώνει η κριτικός τέχνης Gal Ventura στην εγκυκλοπαιδική μελέτη της για τον θηλασμό στην τέχνη, υπάρχουν εδώ δεσμοί με τη σεξουαλικότητα που δημιουργούν συνδέσεις μεταξύ της βρεφικής νοσοκόμας και της πόρνης, μια φιγούρα που ο Degas απεικόνιζε συχνά. Και οι δύο ήταν εργαζόμενες γυναίκες που πωλούσαν το σώμα τους, ή μάλλον τις σωματικές τους λειτουργίες, με σκοπό το κέρδος σε πλούσιες οικογένειες. Αν και η βρεφοκόμος ήταν πιο κοντά στη Madonna παρά στην πόρνη.
Αυτό που αναδεικνύει εδώ ο Degas-μέσω της σύγκλισης του ανδρικού βλέμματος, του γυναικείου σώματος στην εργασία και του θέματος του αστικού ελεύθερου χρόνου- είναι η διάχυτη παρουσία του σύγχρονου καπιταλισμού και της ανταλλαγής ακόμη και μέσα σε έναν πίνακα που έχει ως φαινομενικό επίκεντρο τον ελεύθερο χρόνο.
2. Μητρότητα του Pierre-Auguste Renoir (1885)
Η στροφή προς τον μητρικό θηλασμό φαίνεται σε μια σειρά έργων που ο Renoir δημιούργησε τη δεκαετία του 1880 και απεικονίζουν τη μελλοντική του σύζυγο Aline να θηλάζει τον πρωτότοκο γιο τους, Pierre. Η Aline ήταν μοδίστρα από την επαρχία και έτσι το να τη βλέπει κανείς να θηλάζει ήταν λιγότερο σοκαριστικό για το αυστηρό αστικό κοινό.
Μια γυναίκα θηλάζει το παιδί της καθισμένη σε ένα κούτσουρο.
Το έργο Μητρότητα του Auguste Renoir (επίσης γνωστό ως Το παιδί που θηλάζει – Η Madame Renoir και ο γιος της, Pierre) δείχνει μια απομάκρυνση από την τροφό.
Στην πρώτη από αυτή τη σειρά που ονομάζεται Μητρότητα, ο Renoir δείχνει την Aline να κάθεται σε ένα πεσμένο δέντρο, μοιάζοντας πολύ με χωριάτισσα με κατακόκκινο πρόσωπο με το ψάθινο καπέλο και τα άθλια ρούχα της. Είναι επίσης σεξουαλικοποιημένη μέσα από το παχουλό, προεξέχον στήθος της και το άμεσο βλέμμα της.
Τα στήθη, γράφει η Ventura, “αποτελούν σκάνδαλο για την πατριαρχία, επειδή διαταράσσουν τα όρια μεταξύ μητρότητας και σεξουαλικότητας”.
Η Aline φαίνεται ευτυχισμένη, όπως και ο Pierre, αλλά κάτι δεν πάει καλά. Ο συσχετισμός του Renoir της θηλάζουσας συζύγου του με τον φυσικό κόσμο είναι προβληματικός. Η απεικόνιση απηχεί τον ισχυρισμό της φεμινίστριας Σιμόν ντε Μποβουάρ στο βιβλίο Το δεύτερο φύλο σχετικά με το πώς υπό την πατριαρχία, μέσω της ικανότητας της γυναίκας να θηλάζει και να γίνεται μητέρα, “η γυναίκα είναι μόνο ένα θηλυκό εξημερωμένο ζώο”. Ο γαλήνιος χαρακτήρας της υποδηλώνει επίσης ότι ο θηλασμός δεν είναι καταπόνηση ή “δουλειά”.
Η τροφός Angèle που ταΐζει τη Julie Manet από την Berthe Morisot (1880)
Μια γυναίκα θηλάζει ένα παιδί. Ο εντυπωσιακός πίνακας της Berthe Morisot απεικονίζει μια άλλη γυναίκα να θηλάζει το παιδί της.
Είναι στον μικρό πίνακα της Berthe Morisot The Wet Nurse Angèle feeding Julie Manet (1880), όπου η σύνδεση μεταξύ τέχνης, εργασίας και χρήματος γίνεται πιο εμφανής.
Ζωγραφισμένος σε εκθαμβωτικές αποχρώσεις του λευκού, του ροζ και του πράσινου, αποκαλύπτει τις αναμεμειγμένες φιγούρες του μωρού της Morisot και της γυναίκας που απασχολείται για να το θηλάσει στο σπίτι της οικογένειας. Η ίδια η κατάσταση είναι ριζοσπαστική – μια γυναίκα καλλιτέχνης, και όχι ένας άνδρας καλλιτέχνης, ζωγραφίζει μια γυναίκα που θηλάζει το παιδί της, όχι από ένστικτο ανατροφής, αλλά για τα χρήματα. Αλλά είναι ο τρόπος με τον οποίο ζωγραφίζεται ο πίνακας που τον κάνει τόσο συναρπαστικό.
Αυτό που σοκάρει τον θεατή δεν είναι το γυμνό στήθος, αλλά η σφοδρότητα των πινελιών που καλύπτουν τον ημιτελή καμβά, αναμειγνύοντας τη σάρκα, τη φιγούρα, το φόρεμα και το φόντο με πυκνές, ανομοιόμορφες πινελιές που εκτοξεύονται προς μια πληθώρα κατευθύνσεων. Υπάρχει κάτι εξαιρετικά εκφραστικό σε αυτόν τον πίνακα που ίσως μόνο μια μητέρα μπορεί να αισθανθεί.
Η φυσική φρενίτιδα του χρώματος επικοινωνεί χειρωνακτική εργασία. Πρόκειται για έναν θυμωμένο πίνακα για τη μητρότητα και την πράξη της ζωγραφικής. Είναι ένας πίνακας για την κρυφή εργασία κατά τη δημιουργία ενός καλλιτεχνικού προϊόντος και ένας πίνακας όπου τόσο το γάλα όσο και η ζωγραφική είναι, όπως παρατήρησε πρώτη η φεμινίστρια ιστορικός τέχνης Linda Nochlin, “προϊόντα που παράγονται ή δημιουργούνται για την αγορά, για το κέρδος”.
Η Morisot εξέθεσε περισσότερους πίνακες από οποιονδήποτε άλλο ιμπρεσιονιστή. Εξαρτημένη από τη μητέρα της και τα πεθερικά της, τους Manets, η πώληση της τέχνης της ήταν η μόνη της ευκαιρία να έχει κάποιου είδους οικονομική ελευθερία. Αυτό θα ήταν αδύνατο χωρίς μια παραμάνα και έναν υποστηρικτικό σύζυγο. Ευτυχώς, για τη σύγχρονη τέχνη, είχε και τα δύο.
Απόδοση κειμένου: Βίκυ Μπαφατάκη
https://theconversation.com/ & https://uk.news.yahoo.com/ by Claire Loran
Reader in French Studies, Queen’s University Belfast
