Το τραγούδι «Ήταν ένα μικρό καράβι», γνωστό στα Γαλλικά ως “Il était un petit navire”, είναι ένα παραδοσιακό γαλλικό ναυτικό τραγούδι. Πλέον θεωρείται παιδικό, παρά το μακάβριο θέμα που κρύβει.
Η ελληνική εκδοχή του τραγουδιού διηγείται την ιστορία ενός μικρού καραβιού που παραμένοντας επί αρκετό καιρό στη Μεσόγειο θάλασσα δεν έχει πλέον άλλα τρόφιμα. Τότε οι ναύτες τραβώντας κλήρο αποφασίζουν ότι ο μικρότερος ανάμεσά τους θα φαγωθεί. Βέβαια, σκηνές κανιβαλισμού είναι ευρέως διαδεδομένες σε παραμύθια εκείνης της εποχής, αλλά και παλαιότερα, επομένως δεν είναι περίεργη η ύπαρξη στίχων τόσο μακάβριου περιεχομένου.
Στην γαλλική του έκδοση, το τραγούδι συνεχίζει την εξιστόρηση και εκεί οι υπόλοιποι ναύτες συζητούν για το πώς θα μαγειρέψουν τον νεαρό άντρα και τι σος θα χρησιμοποιήσουν. Τότε εκείνος προσεύχεται στον ουρανό και σώζεται από ένα θαύμα.
Το τραγούδι αναφέρεται στο διάσημο ναυάγιο της γαλλικής φρεγάτας Μέδουσα το 1810.
Επιμέλεια: Κατερίνα Σχοινά, Φιλόλογος – Δημοσιογράφος, ΜΑ Λαογραφίας
