Της Lani Peterson
Η αφήγηση έχει τη δύναμη να εμπλέκει, να επηρεάζει, να διδάσκει και να εμπνέει τους ακροατές. Γι’ αυτό υποστηρίζουμε ότι οι οργανισμοί πρέπει να δημιουργήσουν μια κουλτούρα αφήγησης και να την εντάξουν στον πυρήνα των προγραμμάτων μάθησής τους. Υπάρχει μια τέχνη στο να λες μια καλή ιστορία, και όλοι αναγνωρίζουμε μια καλή ιστορία όταν την ακούμε. Ωστόσο, υπάρχει και μια επιστήμη πίσω από την τέχνη της αφήγησης.
Να πώς λειτουργεί, ξεκινώντας με την επιστήμη της μη-ιστορίας:
Όλοι έχουμε ακούσει (και υποφέρει από) μακροσκελείς παρουσιάσεις PowerPoint γεμάτες κουκκίδες – κουκκίδες που μπορεί να είναι σημαντικές για τον παρουσιαστή, αλλά δεν έχουν τον ίδιο αντίκτυπο στο ακροατήριο. Ακόμα κι αν ο παρουσιαστής είναι εκφραστικός, όταν ακούμε πληροφορίες που παρουσιάζονται με αυτόν τον τρόπο, τα μέρη του εγκεφάλου μας που επεξεργάζονται τη γλώσσα, γνωστά ως περιοχή του Broca και περιοχή του Wernicke, αρχίζουν να μετατρέπουν αυτές τις κουκκίδες σε ιστορία, όπου μπορούμε να βρούμε το δικό μας νόημα. Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι η ιστορία που καταλήγουμε στο μυαλό μας μπορεί να μην είναι η ίδια με αυτήν που ο ομιλητής επιδιώκει να μεταδώσει μέσω δεδομένων.
Όταν ένας ομιλητής παραδίδει τα ίδια δεδομένα μέσα από μια ιστορία, όμως, κάτι άλλο συμβαίνει στον εγκέφαλο. Στο δοκίμιό του «Η Επιστήμη της Αφήγησης: Τι κάνει στον Εγκέφαλό μας το να ακούμε μια Ιστορία», ο επιχειρηματίας και αφηγητής Leo Widrich σημειώνει ότι υπάρχει έρευνα που προτείνει ότι όταν ακούμε μια ιστορία, «όχι μόνο ενεργοποιούνται τα μέρη του εγκεφάλου μας που επεξεργάζονται τη γλώσσα, αλλά και κάθε άλλη περιοχή του εγκεφάλου που θα χρησιμοποιούσαμε αν βιώναμε τα γεγονότα της ιστορίας». Για παράδειγμα, οι αισθητικές λεπτομέρειες όπως «ο πελάτης ήταν τόσο ενθουσιασμένος σαν να είχε κερδίσει το λαχείο» εμπλέκουν τον αισθητικό φλοιό του ακροατή. Λέξεις δράσης όπως «οδηγήστε αυτό το έργο στο σπίτι» εμπλέκουν τον κινητικό φλοιό, οδηγώντας σε μια πιο συνδεδεμένη και πλουσιότερη εμπειρία του μηνύματος. Εν συντομία, όσο περισσότερο ένας ομιλητής μεταφέρει πληροφορίες με τη μορφή ιστορίας, τόσο πιο κοντά η εμπειρία και η κατανόηση του ακροατή θα είναι σε αυτό που ο ομιλητής πραγματικά επιδιώκει να μεταδώσει.
Οι νευροεπιστήμονες εξακολουθούν να συζητούν αυτά τα ευρήματα, αλλά γνωρίζουμε από την εμπειρία ότι όταν ακούμε μια καλή ιστορία – πλούσια σε λεπτομέρειες, γεμάτη μεταφορές, εκφραστική χαρακτήρων – τείνουμε να φανταζόμαστε τους εαυτούς μας στην ίδια κατάσταση. Σκεφτείτε όλες αυτές τις τρομακτικές ιστορίες που λέγονται γύρω από την κατασκήνωση. Ο καρδιακός σας ρυθμός αυξάνεται, σας πιάνει ανατριχίλα, οι τρίχες στον αυχένα σας σηκώνονται. Οι ιστορίες που λέγονται σε επαγγελματικά περιβάλλοντα μπορεί να μην είναι τόσο δραματικές (ή τρομακτικές), αλλά παρόλα αυτά μπορούν να έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο από τα δεδομένα μόνα τους.
Η Lisa Cron, στο Wired for Story, αναφέρει επιπλέον οφέλη της αφήγησης σε επαγγελματικά περιβάλλοντα, «Οι ιστορίες μας επιτρέπουν να προσομοιώσουμε έντονες εμπειρίες χωρίς να χρειαστεί να τις ζήσουμε πραγματικά. Οι ιστορίες μας επιτρέπουν να βιώσουμε τον κόσμο πριν χρειαστεί να τον αντιμετωπίσουμε πραγματικά». Ο Leo Widrich, επικαλούμενος τον νευροεπιστήμονα του Πρίνστον Uri Hasson, γράφει ότι «μια ιστορία είναι ο μόνος τρόπος να ενεργοποιηθούν μέρη του εγκεφάλου έτσι ώστε ο ακροατής να μετατρέψει την ιστορία στη δική του ιδέα και εμπειρία». Η πιθανή αξία εδώ για τους διευθυντές να χρησιμοποιούν ιστορίες για καθοδήγηση και εκπαίδευση είναι σαφής. Μέσω των ιστοριών, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε εμπειρίες αντιπροσώπευσης, νοητικά εξασκώντας πώς θα μπορούσαμε να χειριστούμε μια κατάσταση πριν χρειαστεί να την αντιμετωπίσουμε. Οι εσωτερικές βάσεις δεδομένων, γεμάτες με πιθανά σενάρια και τρόπους αντιμετώπισης, ανανεώνονται με νέες επιλογές, χωρίς να χρειάζεται να ζήσουμε μια εμπειρία και όλους τους κινδύνους που αυτή μπορεί να περιλαμβάνει.
Υπάρχουν επιπλέον επιστημονικά στοιχεία σε αυτό. Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν ότι χημικές ουσίες όπως η κορτιζόλη, η ντοπαμίνη και η ωκυτοκίνη απελευθερώνονται στον εγκέφαλο όταν μας λένε μια ιστορία. Γιατί έχει σημασία αυτό; Αν προσπαθούμε να κάνουμε ένα σημείο να παραμείνει, η κορτιζόλη βοηθά στη διαμόρφωση των αναμνήσεων μας. Η ντοπαμίνη, η οποία βοηθά στη ρύθμιση των συναισθηματικών μας αντιδράσεων, μας κρατάει αφοσιωμένους. Όταν πρόκειται να δημιουργήσουμε βαθύτερες συνδέσεις με άλλους, η ωκυτοκίνη συνδέεται με την ενσυναίσθηση, ένα σημαντικό στοιχείο για την οικοδόμηση, τη διατήρηση ή την ενίσχυση καλών σχέσεων.
Ίσως το πιο σημαντικό, η αφήγηση είναι κεντρική στη δημιουργία νοήματος και κατανόησης. Μέσω της ιστορίας, το μυαλό μας διαμορφώνει και εξετάζει τις δικές του αλήθειες και πεποιθήσεις, καθώς και διακρίνει πώς αυτές συσχετίζονται με τις αλήθειες και τις πεποιθήσεις των άλλων. Μέσα από την ακρόαση ιστοριών, αποκτούμε νέες προοπτικές και καλύτερη κατανόηση του κόσμου γύρω μας. Προκαλούμε και διευρύνουμε τη δική μας κατανόηση εξερευνώντας πώς οι άλλοι βλέπουν και κατανοούν τον κόσμο μέσα από τη δική τους οπτική.
Μέσω της ανταλλαγής και της ακρόασης των ιστοριών των άλλων, ερχόμαστε όλοι λίγο πιο κοντά στην αλήθεια.
Τελικά, η αφήγηση αφορά την ανταλλαγή ιδεών, την ανάπτυξη – και αυτή είναι η μάθηση. Γι’ αυτό πιστεύουμε ότι είναι σημαντικό να ενσωματώσουμε την αφήγηση στις οργανωτικές μας κουλτούρες και στα προγράμματα μάθησης μας. Η αφήγηση είναι απαραίτητη. Αν προσπαθείτε να εμπλέξετε, να επηρεάσετε, να διδάξετε ή να εμπνεύσετε άλλους, θα πρέπει να λέτε ή να ακούτε μια ιστορία και να ενθαρρύνετε τους άλλους να κάνουν το ίδιο. Θα έχετε άφθονη επιστήμη να σας υποστηρίζει.
Μετάφραση – Επιμέλεια: Βίκυ Μπαφατάκη
Πηγή: https://www.harvardbusiness.org/the-science-behind-the-art-of-storytelling/ November 14, 2017
