Ο Όσκαρ Ουάιλντ πίστευε πως «όλοι μας ζούμε σε έναν υπόνομο. Αλλά λίγοι από εμάς μπορούν την ίδια στιγμή να κοιτάζουν τ’ άστρα». Ο Γιάννης Αντετοκούμπο δεν απέχει πολύ από την διαπίστωση του Ιρλανδού συγγραφέα. Διότι μπορεί η ζωή του στην Ελλάδα, στην οποία γεννήθηκε, να «εγκλωβίστηκε» σε διάφορα μικρά διαμερίσματα στα Σεπόλια, ωστόσο το… μπόι του (σ.σ.: 2,06μ.) τον έκανε να κοιτάζει ψηλά. Κι αν τα σπίτια στα οποία μοιράστηκε την φτώχεια με τους Νιγηριανούς γονείς του και τα τρία αδέρφια του να ήταν χαμηλοτάβανα, θαρρεί κανείς πως εκείνος έβγαζε κάθε βράδυ το κεφάλι από τα μικρά παράθυρα και κοίταζε τα αστέρια. Φιλοδοξώντας να γίνει ένα από αυτά, στο ΝΒΑ.
Ο 18χρονος (και κάτι) γκαρντ/φόργουορντ του Φιλαθλητικού επιλέχθηκε τα ξημερώματα της Παρασκευής (28/6) στο Νο15 του ντραφτ του ΝΒΑ ( http://www.basketblog.gr/index.php?option=com_content&view=article&id=124548:2013-06-28-00-43-03&catid=8:nba&Itemid=19 ) από το Μιλγουόκι και έγινε η δεύτερη υψηλότερη επιλογή για παίκτη με ελληνική υπηκοότητα (μετά τον Πέτζα Στογιάκοβιτς, που επελέγη στο Νο14 το 1996 από το Σακραμέντο), αλλά η υψηλότερη για αθλητή που έχει φορέσει το ελληνικό εθνόσημο! Το «άλμα» του πιτσιρικά είναι μόνο η αρχή του ονείρου του, καθώς τώρα θα έχει την μεγάλη ευκαιρία του. Γιατί οι Μπακς είναι αποφασισμένοι να πληρώσουν την ρήτρα του συμβολαίου του στην ισπανική Σαραγόσα και να τον εντάξουν άμεσα στο ρόστερ τους, έναντι περίπου 4,5εκατ.δολ. για 3 χρόνια!
Ο Γιάννης Αντετοκούμπο παραδέχθηκε πως θα μετακομίσει άμεσα στις Η.Π.Α. και θα παίξει από την επόμενη σεζόν στο ΝΒΑ, δηλώνοντας πως «θα δικαιώσω εκείνους που με επέλεξαν». Ενώ ο τζένεραλ μάνατζερ των «Ελαφιών», Τζον Χάμοντ, προέβλεψε πως «ο Γιάννης μπορεί να γίνει και All-Star» http://www.basketblog.gr/index.php?option=com_content&view=article&id=124549:q-q&catid=8:nba&Itemid=19 ! Όλα αυτά, βεβαίως, θα φανούν στο παρκέ. Και θα εξαρτηθούν από την διάθεση που (έχει δείξει ως τώρα) ο ίδιος ο παίκτης. Μέχρι τότε, καλό θα ήταν να αφήσουμε ήσυχο το παιδί να προπονηθεί σκληρά και να φτάσει όσο ψηλότερα μπορεί στο ΝΒΑ και φυσικά με τις Εθνικές ομάδες. Άλλωστε, για την ώρα, αυτό που κέρδισε και κυρίως πέτυχε ο νεαρός Αντετοκούμπο είναι ένα μάθημα ζωής. http://www.youtube.com/watc»h?feature=player_embedded&v=XECRu5xiOR8
Ο 18χρονος μεγάλωσε με δυσκολίες, δεν βρήκε τίποτε εύκολο στην ζωή του και με την πορεία του θέτει ένα μεγαλοπρεπέστατο παράδειγμα θέλησης (φυσικά συνοδευόμενο από ταλέντο και προσόντα που δεν έχουν πολλοί) πέρα από τον αθλητισμό. Δεν είναι τυχαίο πως αμέσως μετά την επιλογή του, τόνισε πως σκέφτεται να πάρει μαζί του στο Ουισκόνσιν όλη την οικογένειά του, ώστε να την φροντίζει! Ούτως, ή άλλως, στην Αμερική, θα έχουν πολλές ευκαιρίες και τα αδέρφια του. Αν και ο 22χρονος Θανάσης συζητά με τον Πανιώνιο (έχοντας δικαίωμα συμμετοχής στο επόμενο ντραφτ). Ενώ η αμερικανική αθλητική παιδεία μπορεί να προσφέρει πολλά στον 15χρονο Κώστα και τον 11χρονο Άλεξ, που θεωρούνται ήδη ταλέντα. Στην πρόσφατη συνέντευξή του στους «New York Times» https://www.nytimes.com/2013/06/26/sports/basketball/in-an-athens-suburb-nba-scouts-unearth-a-rare-find.html?pagewanted=all&_r=0, ο Γιάννης δεν έκρυψε πως μεγαλώνοντας, «τις μέρες που δεν μπορούσαμε να πουλήσουμε την πραμάτεια μας στον δρόμο, πεινούσαμε στο σπίτι». Από όλο αυτό το «μάθημα ζωής» που έλαβε αλλά και διδάσκει, κράτησε την «πείνα» του για μπάσκετ και επιτυχίες. Και φυσικά για προστασία της φαμίλιας του. Ο πρώην προπονητής του Γιάννη Αντετοκούμπο στον Φιλαθλητικό, Τάκης Ζήβας, μιλώντας το πρωί στον ραδιοφωνικό σταθμό «Sentra 103,3 FM», τόνισε πως ο «Γιάννης μπορεί να παίξει και σαν πόιντ-γκαρντ γιατί έχει μακριά χέρια και μπορεί να μοιράσει την τράπουλα στο παρκέ». Εγώ θα συμπλήρωνα ότι με άνοιγμα χεριών μεγαλύτερο από 2,20μ.(!), ο Αντετοκούμπο όχι μόνο μπορεί να μοιράσει τα χαρτιά, αλλά να… κλέψει και αυτό που χρειάζεται από το απέναντι τραπέζι, δίχως να τον πάρουν χαμπάρι!!! Καλή του επιτυχία!
Υ.Γ.: Η φετινή σεζόν του Κώστα Κουφού με το Ντένβερ, στο οποίο ήταν βασικός στην κανονική περίοδο, ήταν σαφώς μία θετικότατη ένδειξη για την καριέρα του. Η ανταλλαγή του (http://www.basketblog.gr/index.php?option=com_content&view=article&id=124555:2013-06-28-08-42-07&catid=8:nba&Itemid=19) στο Μέμφις, ωστόσο, ίσως είναι λίγο ανησυχητική, καθώς πλέον, σε 5 σεζόν στο ΝΒΑ, ο Έλληνας σέντερ έχει γίνει γυρολόγος και έχει πια 5 ομάδες (Γιούτα, NBDL, Μινεσότα οι προηγούμενες).
Υ.Γ.2: Σαφώς και οι ομάδες είναι και «επιχειρήσεις», όμως το γεγονός ότι η ανανέωση της Βοστώνης «απαίτησε» την παραχώρηση του αρχηγού της, Πολ Πιρς (http://www.basketblog.gr/index.php?option=com_content&view=article&id=124560:2013-06-28-09-23-44&catid=8:nba&Itemid=19) μάλλον δεν συνάδει με την περίφημη «Celtic Pride».
Υ.Γ.3: Οι Καβς συνηθίζουν τις εκπλήξεις στα ντραφτ, επιλέγοντας στο Νο1 τον Άντονι Μπένετ του UNLV. Την ίδια στιγμή, επιβεβαιώθηκαν όσοι πίστευαν πως ο εκ των φαβορί για το Νο1, Νέρλενς Νοέλ, θα «έπεφτε» κάτω από την 5αδα αν δεν τον επέλεγε το Κλίβελαντ. Μοναδική ομάδα που φαίνεται πως ήξερε τι ήθελε και το απέκτησε από τις πρώτες 5 επιλογές ήταν οι Ουίζαρντς, που προτίμησαν τον Ότο Πόρτερ του Τζορτζτάουν.
